据新华社消息，12月16日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，决定核准包括乌东德水电站在内的一批水电核电等清洁能源重大项目。
会议认为，加快建设水电、核电等清洁能源基础设施，是稳定经济增长、优化能源结构、改善民生的绿色发展重要举措，对促进节能减排和污染防治，增加公共产品供给和有效投资需求，推动提升中国装备品质和竞争力，具有重要意义。
会议决定，对已列入国家相关规划、具备建设条件的金沙江乌东德水电站、广西防城港红沙核电二期工程"华龙一号"三代核电技术示范机组和江苏连云港(601008,股吧)田湾核电站扩建工程项目予以核准。会议强调，要加强项目投资、建设质量和运营管理，对核电项目要坚持高标准、严要求确保安全，对水电项目要深入做好生态保护、水污染治理和移民安置等工作，实现经济、社会和生态效益的统一。
乌东德水电站位于四川会东县和云南禄劝县交界的金沙江干流上，是金沙江水电基地下游河段四个水电梯级(乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝)的第一个梯级，上距观音岩水电站253公里，下距白鹤滩水电站180公里。该电站设计正常蓄水位975米，总装机容量1020千瓦，预计在2020年投产发电。
连同乌东德水电站在内的金沙江下游4个梯级电站，均由中国长江三峡集团公司(以下简称"三峡集团")投资开发。其中，乌东德和白鹤滩电站一起，相当于一个三峡水电站的装机，总投资约967亿元。这是中国今年内核准的最大水电站，也是目前为止继三峡工程和溪洛渡之后中国第三座千万千瓦级水电站。
金沙江下游水电规划四级开发，从上至下分别为乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝4个梯级，总装机容量为3820万千瓦，相当于两个三峡水电站的装机容量，预计年发电量约1700亿千瓦时。按照三峡集团此前的计划，作为服务长江经济带发展战略的一部分，三峡集团力争乌东德和白鹤滩于今年内核准开工。
就在10月底乌东德水电站项目通过评估后，三峡集团与德国水电设备制造商福伊特公司(VOITH)签署合作协议。此前，福伊特公司先后向三峡左岸电站及溪洛渡电站提供了大型水轮发电机组，并参与了乌东德、白鹤滩电站机组的前期开发、及西南流域超高水头超大容量水轮发电机组的前期研发工作。
根据《金沙江乌东德水电站环境影响报告书》(下称《环评报告》)，乌东德项目符合国家可持续发展的能源战略和"西电东送"的战略要求。工程建成之后还有利于改善和发挥下游白鹤滩、溪洛渡、向家坝和三峡等多座在建和拟建的水利水电梯级效应，是流域开发的重要梯级工程。
此外，乌东德水电站预留防洪库容为24.4亿立方米，与下游水电站配合，将提高川江河段宜宾、泸州、重庆等防护对象的防洪标准;该项目运行50年，向下游的排沙量将减少17.4亿立方米，占同期来沙量的26.1%，可延长下游水库的寿命。
上述《环评报告》指出，由于乌东德水电站位于经济发展相对滞后的西部，该工程巨大的投资还将增加地方财政收入、拉动区域相关投资、增加就业机会。
此外，《环评报告》针对金沙江下游河段水电梯级开发环境影响，提出了进一步加强长江上游珍惜特有鱼类国际级自然保护区的综合管理、建立流域梯级电站生态环境保护专门管理机构、加强流域水污染控制、统筹流域环境监测系统建设的建议。
今年3月30日，环境保护部以环审〔2015〕78号文对金沙江乌东德水电站环境影响报告书进行了批复，同意开展金沙江乌东德水电站建设工作。环保部要求项目建设与运行管理中应重点做好统筹协调流域保护与开发机制工作，要求将桐子林电站下游、乌东德库尾和支流黑水河作为长江上游特有鱼类栖息地加以保护。
同时，批复还要求加强水污染控制，严格落实过鱼、鱼类增殖放流等水生生态保护措施，制定水库蓄水及运行期下泄流量生态调度方案，落实水库水温分层取水工程措施以及做好陆生生态保护、移民安置环境保护等工作。
